甜酸羊肉始于清代，起源于贵州省遵义县新舟镇禹门一带，已有200多年历史。制作甜酸羊肉须用本地产肥嫩的母山羊或阉羊，黑毛山羊最好。将羊烫皮刮毛后砍成大块下锅清炖至半熟，汤中加辣椒、生姜、陈皮等。调制黄酱是关键，原料为麻糖（一种饴糖），辣椒和羊油，用火制成晶亮的板栗色粘稠状液体，然后加入煮好的羊肉上色，放入适量料酒、姜、胡椒、冰糖、夫醋等勾味。再用文火纯成，食时放入芫荽、葱花、花椒面，其特点是色泽红亮，甜酸适度，香辣兼备，味道鲜美，吃起来浓香扑鼻，酸甜明显，虽辣不猛，油而不腻，不加味精自鲜美。

甜酸羊肉选料严格，烹调精细，不显肥腻腥臊，尤有温胃强肾，壮阳补虚功能，公认为滋补之佳品。民间冬至节俗兴吃甜酸羊肉，据说可抵御一冬之寒，食疗保健，老幼皆宜。