天文学家发现宇宙超级空洞

天文学家发现宇宙结构是平坦的

天文学家发现宇宙超级空洞

据新社华盛顿8月25日电　美国天文学家最近发现宇宙中存在一个直径约为10亿光年的超级“空洞”，那里没有星体，没有星系，也没有神秘的看不见的暗物质。天文学家对这种“空洞无物”的现象感到很奇特。

明尼苏达大学天文学教授劳伦斯·鲁德尼科在声明中说：“不仅是没有人发现过类似的‘空洞’，我们想也没想到会发现这么大的‘空洞’。”天文学家此前已经知道，宇宙中确实存在“空洞”，那里空无一物，不过最新发现的“空洞”的规模还是远远超过他们的想象。鲁德尼科和同事在最新一期美国《天体物理学杂志》上撰文说，他们是在研究全美射电天文学观测台和美国的“威尔金森微波各向异性探测”卫星的观测数据时，在猎户星座西南方向的波江星座中发现这个“巨洞”的。鲁德尼科说，这个“空洞”的所在区域与众不同，因为其宇宙微波背景辐射温度比其他宇宙区域都略微低一些，目前研究人员将其称为“冷区”。

天文学家发现宇宙结构是平坦的

新华社伦敦４月２７日电天文学家２７日在英国《自然》杂志上发表论文宣布，根据最新观测，宇宙结构是平坦的，而且将永远膨胀下去。

根据现代宇宙学中最有影响的大爆炸学说，宇宙是大约１５０亿年前由一个非常小的点爆炸产生的，目前宇宙仍在膨胀。这一学说得到大量天文观测的证实。这一学说认为，如果宇宙总质量大于某一临界质量，那么宇宙的结构是球形的，并且总有一天会在引力作用下收缩；如果宇宙总质量小于临界质量，那么宇宙的结构是马鞍形的，宇宙内部的引力无法抵消宇宙膨胀的速度而使宇宙一直膨胀下去；如果宇宙总质量恰好等于临界质量，那么宇宙的结构是平坦的，宇宙也将像现在这样一直膨胀下去。

宇宙的结构实际上是时间和空间的结构，普通人很难想像。不过科学家提出一个衡量宇宙结构的标准：如果两束平行光线越来越近，那么宇宙结构是球形的；如果两束平行光线越来越远，那么宇宙结构是马鞍型的；如果两束平行光线永远平行下去，那么宇宙结构则是平坦的。平坦宇宙的结构可以用欧几里德几何解释。

宇宙结构是平坦的这一结论是参加“银河系外毫米波辐射和地球物理气球观测项目”的多国科学家得出的。这一项目的目的是研究宇宙背景辐射的详细情况。科学家在１９９８年底将射电天文望远镜放置在氦气球顶部，随氦气球上升到距地面约４０公里的高空，在那里对特定宇宙区域进行了１１天的观测，获得了迄今关于宇宙早期辐射最详实的数据。

经过研究，科学家发现，在大尺度上，宇宙最初发出的光线并没有发生弯曲现象，也就是说当初的两束平行光线一直保持平行状态，这说明宇宙结构是平坦的，也就是说宇宙总质量恰好等于临界质量，宇宙将像现在这样一直膨胀下去。

早在１９６５年，科学家就已探测到宇宙空间中均匀分布着的宇宙背景辐射，其温度为零下２７０摄氏度。大爆炸学说认为，这种辐射是宇宙大爆炸后的“余烬”。从这些“余烬”中，科学家可以推测大爆炸初期的情景。１９９１年，美国宇宙背景探测卫星发现，宇宙背景辐射中存在着微小温度波动，如同在“余烬”中闪动着的微弱“火光”，这表明那时宇宙内已存在密度非常小的物质云团。正是这些云团逐渐收缩形成了后来的星系。“银河系外毫米波辐射和地球物理气球观测项目”是在该卫星发现的基础上进行观测的。

科学家计划在未来几年内发射两颗卫星，更精确地观测宇宙早期辐射的情况，届时宇宙诞生和结构之谜将被进一步揭开。