1984年12月25日市人大10届常委会第16次会议正式将绒毛白蜡定为天津市市树。到1991年全市用于园林绿化的绒毛白蜡数量共143.22万株。

为落叶乔木，高可达10米，小枝密被短柔毛，树皮暗灰色光滑雌雄异株，花杂性，圆锥花序侧生于上年枝上，先开花后展叶。而蜡条、大叶白蜡的花序顶生于当年枝上，花叶同时或叶后开放。5月开花，9-10月果实成熟。翅果，长3-4.5厘米，内涵一枚种子。果实成熟时黄褐色，采后去杂，可不去翅。种子千粒重30-36克，每公斤28000-33000粒，发芽率50-70%。种子干藏，发芽力可保持3-5年。

喜光，对气候、土壤要求不严，耐寒，耐干旱，耐水湿，耐盐碱。深根树种，侧根发达，生长较迅速，少病虫害，抗风，抗烟尘，材质优良。