一些不征直接税、实行低直接税税率或实行特别税收优惠的国家和地区被称为“逃税天堂”。　“逃税天堂”大多是岛屿或港口，也有少数沿海和内陆小国，其配套的金融服务和宽松的税收环境让它们成为全球众多公司的注册地。英属维尔京群岛、开曼群岛、百慕大、巴哈马、荷属安的列斯、直布罗陀、列支敦士登、安道尔等都是外国公司趋之若鹜的“逃税天堂”。

自从1934年瑞士制定西方第一部《银行保密法》后，该国因此被视作“逃税天堂”。这部《银行保密法》的主要内容包括：银行职员不能过问客户隐私、不得向任何人透露客户存款数额和私人机密、大宗存款可匿名等。由于严格保护客户隐私，瑞士成为吸收海外存款最多的国家和世界上最富有的国家之一。