塘坊木偶戏是江西省东部抚州市广昌县塘坊乡民间艺术

在素有“入闽咽喉”之称的江西抚州广昌县塘坊乡，有这样两个由当地土生土长的农民艺人组成的草根剧团。他们忙时下田，闲时登台，长年乐此不疲地活跃于赣闽深山边界，年演出160余场，为边界农村群众送去无尽的欢声和笑语。剧团因此被群众称为“流动的乡村大舞台”。两个戏班所演出的，是在当地已流传了两千多年的现已较为罕见的民间木偶戏。

木偶戏，古称傀儡戏，是中国艺苑中一枝独秀的奇葩。据当地老艺人介绍，塘坊木偶为提线木偶，起源于汉朝，约公元前190年。当时汉高祖刘邦手下有一员大将陈平，为了击退番邦匈奴，巩固朝政，他出谋划策，想出一套战略战术来对付番邦。因当时兵力不够，就用木头雕刻成人的模型，结果匈奴在“四面楚歌”声中溃围而逃。从此以后，“木偶”演绎为戏，一直流传至今。

塘坊木偶戏由木偶、操纵演员、配音演员和乐队四部分组成。木偶选用优质樟木雕刻而成，工艺精良、风韵各异，每个木偶象征一个剧中人物；重要关节部位，如头、背、腰、腹、手臂、手掌、脚趾等各缀丝线，演员拉动丝线以操纵木偶。人物形象生动活泼，个性鲜明，喜、怒、哀、乐表情丰富。有趣的是，木偶的头、眼睛、嘴角、手、足等部位都能活动自如，动作或轻柔或坚挺，从目光、动作可看出木偶是高兴、忧愁，还是愤怒和憎恨。木偶的手能送物取件、击鼓弹琴、骑车划船、跃马扬鞭，且动作敏捷。人们称赞说：木头人，木头人，真正像个人；木偶戏，木偶戏，活像真人在演戏。

塘坊木偶戏以其独特的表演形式，广受群众喜爱，在民间流行甚广，一年四季都演出。演出内容以歌颂祖国、祝愿平安和祈福迎祥等为主，一般正月演“人丁戏”，入夏演“禾苗戏”，秋冬演“平安戏”。费用则由当地群众采取AA制按人丁认捐；遇上哪户人家有喜事，也有全部出资请村民免费观看。

塘坊木偶戏现有两个剧团，演员数十人，平均年龄四五十岁，参与演出时间大都在20年以上。今年70岁的黄祖禀是目前剧团年龄最大的演员，登台表演已满31年，主要负责木偶操纵。年龄虽然大，但他表演起来有板有眼，灵活自如，是当地木偶戏界的名角之一。演员年龄最年轻的当属黄美凤，今年26岁。自幼爱看木偶戏的她以前在外打工，去年回家后就开始专注学习木偶戏表演。她说，学木偶戏完全出自个人兴趣，并非全图赚钱。在师傅的口传身授下，如今，她对木偶戏的渊源与唱腔等已颇为熟悉。说起剧目，她娓娓道来，比如老人祝寿一般唱《彭祖加寿》，生儿子一般点《双麒麟》，做生意者一般点《财宝记》，结婚点《找婚姻》，女生入学一般点《女中魁》，男生入学点《翠花缘》。

塘坊木偶戏以其较高的娱乐性、趣味性，赢得了广昌塘坊、福建安远、黄埔等边界乡镇群众的喜爱，成为大家茶余饭后精神食粮的首选。为了赢得更多的观众，剧团添置了扩音器和幻灯机，演出时用幻灯机把台词放映出来，同时对剧本删繁就简，使其更加通俗易懂。

如今，木偶戏已受到越来越多农村群众的喜爱，演出范围除赣闽边界乡镇外，还常受邀到广昌甘竹、赤水等乡镇演出，并登上当地每年一届的国际莲花节大型综艺活动舞台，成为其经典节目。