自江西省宜黄县城沿河而下，约12公里处，有一依山傍水的千年古镇，宋、元时称潭溪、长乐市，到明代时改名为潭坊。沿着一条弯弯曲曲的卵石小路由西朝东款款而行，你便会觉得置身于清静、典雅、古色古香的电影画面般的意境之中。五里小街两侧，有一栋栋青砖土瓦、雕梁画栋的古宅民居，商行店铺鳞次栉比，吱吱呀呀的木质门声和熙熙攘攘的担簦负贩者特有的叫卖声，构成了一曲古朴悠长的琵琶、古筝交响乐。还有那一座座保存完好的石拱桥、石牌坊、三元宝塔和一棵棵葱茏苍劲的老樟树，昭示着这个小镇历史的远古。

小镇不大，二三百户人家。四面山环水绕，风光旖旎，物华天宝，人杰地灵。据有关史料记载，从宋至清，潭坊出进士400余人，占全县进士人数的一半以上。著名的抗倭名将、被戚继光、俞大猷尊称为“恩公”的明朝兵部尚书谭纶（1520—1577年）就是那众多进士的杰出代表。还有历代所出的御史大夫、资政大夫、奉直大夫不计其数。明代中叶以来，潭坊盛产蚕茧、丝线、纺绸、大米、藕粉、板栗、黄栀子，经济繁荣，百姓安居乐业。据《万福桥记》中载：“如丝酬渡，远通广、闽，近接盱江，东近临（川）、金（溪），西穿崇（仁）、乐（安），往来车马担簦负贩者，日不知几何人也。”清代后期，丝线和纺绸市场逐渐被机织品占领，加上自然灾害、兵燹，潭坊经济日渐衰落，房屋毁坏不少。第二次国内革命战争时期，潭坊是宜黄县第一个建有中共基层组织的集镇。早在1928年3月，就成立了中共潭坊党支部。不屈不挠的潭坊人民为推翻蒋家王朝，建设新中国作出了较大的贡献，仅载入史册的英烈达300余人。

走进潭坊古镇，那风格别致的古建筑比比皆是。首先落入眼帘的是位于万福桥东的三元宝塔。明万历五年（1578年）建造，塔身为八面七层，墙实中空，无梯可上，高12.4米，对角直径2.8米，全用青麻石砌成。据传明万历年间潭坊一带发生“鼠疫”，百姓遭灾。刚上任明廷兵部尚书的谭纶得知此情后夜不能寐，并敦促家乡官员迅速采取必要措施，于是，有乡民创意建此塔以镇“鼠妖”。因些，正南面开有塔门，门两旁有红石刻字对联：“宝塔镇乾坤隐隐乡民昭福泽，金仙安世界巍巍惠日灿祥光”。塔顶层每面嵌有小铜镜，八角挂铜铃。阳光普照金光闪闪，轻风吹拂八面铃鸣。可谓镇妖驱邪，让人景仰，浮想联翩。

在桥下村王家场巷口，有一座令人惊叹的大司马古牌坊。明万历二年（1575年）建。是当年抗倭名将谭纶取得显赫功名时，神宗皇帝下旨：“省郡各建文武忠孝、威震华夷坊”。宜黄人就在潭坊竖起了这座全石榫卯、结构精致的大司马牌坊。该石坊南北向六柱三门，两侧呈鼎足三角形，实为五门，通高10.4米，宽8.1米，正中三楼无檐。三层额坊间均用浮雕、透雕的龙凤云纹图案和宫廷、戏曲人物华板镶嵌。中门上的“双龙戏珠”、侧门上的“百鸟朝凤”、“鲤鱼跳龙门”、“蟠桃上寿”等特别精致，栩栩如生，呼之欲出。如不是亲眼所见雕刻于古板上，那准会误认为是木刻作品。这座牌坊充分体现了当时家乡百姓对文武双全、忠君孝民的典范谭纶的无限敬仰和自豪。此牌坊曾在日军侵华时被损毁。

除此石牌坊外，潭坊还有揽翠坊、庆德流芳坊、贞洁牌坊、锦文新第坊、青宫太保祠牌坊，等等。故潭坊又被后人称之为“牌坊镇”。徜徉于潭坊古镇，你定会感叹古代建筑艺术的精湛和厚实文化底蕴的神奇，从而激发人们尊重历史、传承民族文化、建设美好明天的满腔热情。