1966年4月26日凌晨5时24分，愿苏联乌兹别克加盟共和国首都塔什干市发生了7．5级（有说9级）大地震，顷刻之间，将塔什干几乎抹平。由于地震发生时，全城绝大多数居民尚在酣睡之中，根本来不及躲避，故此造成巨大的人员伤亡。因当时苏联当局对外封锁消息，究竟死伤多少，无从得到准确数字。据传，光死亡人数高达数十万，震后有30多万人无家可归。

灾后这座城市的重建仅仅用了五、六年时间，当时的苏联最高苏维埃政府凭借计划经济体制，举全国之力，援建这座劫后余生的古城。要求全苏15个加盟共和国每国义务“承包”一条主要大街，建成后，以其共和国名称命名。于是，各加盟共和国均在第一时间，组成最优秀的建筑大军，抽调最优秀的设计师队伍，筹措最雄厚的资金及材料，昼夜不停地为援建的“大街”奋战。这当中，中央政府负责政策协调和城市总体设计，当地政府负责这些来自各加盟共和国建筑大军的全部生活服务保障。

在市内广场上矗立起一座特殊的纪念碑，以使人们永远铭记住这场重大的自然灾难。纪念碑是一块巨大方石，一面有裂缝，另一面刻有一钟面，指针指在５时２４分，即地震突发的时刻。