苏州独墅湖科教创新区是苏州工业园区转型发展的核心项目，区域总规划面积约25平方公里，规划总人口40万人（其中学生规模约10万人），致力于构建高水平的产学研合作体系，重点发展纳米技术、生物医药、融合通信、软件及动漫游戏产业。目标是在今后5—10年内，建设成为高等教育发达、人才优势突出、高新技术产业集聚、创新体系和环境功能一流的国家级高新技术开发区和国家创新基地。 自2002年正式开发建设以来，苏州独墅湖科教创新区已初步建成集教育、科研、新兴产业为一体的现代化新城区。已吸引设立18所高等院校和1所国家级研究所入驻，教职工人员3600多名，全日制在校生接近7万名，其中主导产业相关专业在校生人数约3.6万人；高端培训机构36家，年培训量超5万人次，其中高端培训2.5万人次。

区域累计竣工面积390多万平方米，相继建设生物纳米科技园、创意产业园、腾飞创新园、大学科技园等多个科技创新载体；中国科学院苏州纳米技术与纳米仿生研究所落户区内，区域成功获批国家级纳米技术大学科技园，成为全国首个以专业化为特色的大学科技园。累计建成研发机构和平台近150个（其中省部级28个），国家级孵化器4个、省级孵化器4个；专利申请总数约6200件，其中发明专利占比近80%。区内拥有院士工作站、博士后科研工作和流动站35个，经评审的各级各类高层次人才730多人次，其中院士13名，“千人计划”12名，海外归国创新创业人才1300余名。近3.4万名从业人员中，本科及以上学历者占比达75%以上。

目前，科教创新区聚集了纳维科技、吉玛基因、智童科技、悦华生物、旭创科技、同程旅游网等1300家左右技术先进、具有良好产业化前景的企业，今年上半年业务总收入超100亿元。其中，经认定的高新技术企业153个，省级认定软件企业166个，CMM/CMMI认定企业34个，国家认定的集成电路设计企业14个。

首期11平方公里城市面貌日益完善，高等教育、新兴产业和公共配套三大功能区建设基本成型；二期桑田岛区域规划建设全面启动，世界名校区、苏州纳米城、纳米孵化基地、桑田岛大学科技园、新兴产业基地等一批重点项目正加快推进。月亮湾商务核心区初具规模，建设了江苏省首个集电力、供水、供冷、供热、通信等综合管线为一体的共同管沟项目（总长约920米，截面3.4米×3米），采用了全省首例、全国最大的大型非电空调集中供热供冷系统，邻里中心和社区商业完善了商业、商务配套网络，集区域实时监控、交通调度、市政设施维护等多功能一体的城市数字管理系统全面启用，公共图书馆、体育馆、影剧院、体育公园等一大批公共设施相继建成开放，为区域提供了和谐便利的人居环境，园林化、生态化、人文化城市形态初步形成。