北宋乾德元年(963年)正月至三月，在北宋统一战争之初，宋廷利用湖南周氏政权内乱之机，以假道灭虢之策，一举攻灭荆(荆南，一名南平)、湖(武平)两割据政权的作战。

建德三年十月，湖南衡州刺史张文表兵变占领潭州(治今湖南长沙)。湖南武平节度使周保权向宋朝求援。宋太祖赵匡胤遂决定于出师湖南之际，假道荆渚，先灭南平高继冲政权，再接着灭亡武平周保全势力。乾德元年正月初七，宋太祖命山南东道节度使慕容延钊为湖南道行营前军都部署，枢密副使李处耘为都监，率安(今湖北安陆)、复(今湖北天门)等10州兵，以讨张文表为名，借道荆南向武平进军。二月，宋军到达荆门，慕容延钊一面殷勤招待荆南使者，一面密派李处耘率数千轻骑乘夜向江陵(今属湖北)急进，乘高继冲惶恐出迎之机，迅速抢占城内要点，高继冲被迫请降，荆南政权遂亡。二月底至三月初，宋军继续水陆并进，经三江口(今湖南岳阳北)澧州(治澧阳，今湖南澧县)南等作战，歼灭湖南兵，占领朗州(治武陵，今湖南常德)，俘周保权，湖南周氏政权遂亡。

点评:宋军并灭荆湖，使北宋势力伸入长江以南，切断后蜀与南唐之间的联系，为尔后入川灭蜀，进军岭南南汉和东灭南唐创造了有利条件。