质粒复制的一种形式。不与宿主细胞的染色体复制相偶联。每个宿主细胞中存在10~200份质粒拷贝。

当宿主细胞蛋白质合成停止时，松弛型质粒可持续复制，拷贝增至几千份。

想要得到质粒的大量拷贝时，可采用氯霉素扩增的方法。该方法是用氯霉素抑制宿主细胞蛋白质合成，同时阻断了细菌染色体的复制，这时松弛型质粒会大量复制，最后每个细胞中的拷贝数可达2000~3000份。