冲击负荷：具有周期性或非周期性，突然变化很大的负荷。如电弧炼钢炉、轧钢机等。一般出现最大负荷的时间很短，但其峰值可能是其平均负荷的数倍或数十倍。这类负荷对电力系统影响较大，当其变化幅值相对于系统容量较大时，很有可能引起系统频率的连续振荡，电压摆动。通常对冲击负荷需要做专门的研究，并提出相应的对策，以满足电力系统安全稳定和电能质量的要求。

在环境学科中，冲击负荷可分为水力冲击负荷和有机冲击负荷。

水力冲击负荷：单位体积滤料或单位面积每天可以处理的废水水量（如果采用回流系统，则包括回流水量）叫水力负荷。

有机冲击负荷：投加于某一给定生物处理设施的有机物量是有机负荷。它是曝气池或生物滤池设计和运行的重要参数。有机物一般以BOD或COD表示，因此，又称BOD或COD负荷。其单位用单位时间、单位表面积(或单位重量)内的有机物量表示。如用单位时间、单位池容积内的有机物量表示，则称为容积负荷。