赤牛城，亦名牛头寨，南宋后期修筑的抗元军事要塞，始建于南宋淳祐二年（1242年），位于宋代夔州路之梁山军所属梁山县境内，今重庆市梁平县金带镇牛头村，当地人称“牛头寨”。 宋末抗元，梁山军治所、梁山县府、县学都曾迁至寨上，率领梁山全体父老奋勇抗元。当年抗元遗迹，至今犹存。

南宋后期，蒙古大举进犯宋境，川峡四路（今四川、陕南地区）成为抗元前线。南宋名将余玠在合川钓鱼城抗元，倡议各地施行三项抗元措施，其中重要一项就是修筑城寨，他在合川筑起钓鱼城，附近地区连连响应，如万州建天生城、梁山建赤牛城（牛头寨）等。用城寨坚守抗元，在冷兵器时代，起了重要作用。

南宋淳祐元年(1241年)，元军攻夔州路，过梁山县境，烧杀抢掠，满目疮痍。

淳祐二年（1242年），为抵抗蒙元军队侵袭，与合川钓鱼城同步动工，梁山官民百姓全体动员，大修赤牛城，声势浩荡。政府动员军民固守寨上，梁山军治所、梁山县学都曾迁到寨上。

1257年和1275年，元军两次进攻梁山，云梯箭矢，清角吹寒，血雨腥风，但赤牛城岿然不动。赤牛城为抗元保卫梁山，发挥了重要作用。

《读史方舆纪要-卷六十九》

牛头寨，在梁山县西二十里赤牛山上。亦名赤牛城。南宋淳祐二年（1242年）筑，周三百六十步，敌楼百四十三座，四隅有门，盖戍守之处。