2005年4月24日8时30分，在兴国县茶园乡教富村，红军遗孀池育华安详地闭上了眼睛，带着对丈夫李才莲的深情眷恋走完了95年的人生历程，而她对革命的坚定信念将更加激励将军县的儿女。临终前，她拉着养子李左高的手说：“才莲会回来的，你要好好搞好生产。”

池育华是1935年壮烈牺牲的中共苏区中央分局委员、少共中央分局书记李才莲的妻子。1920年，9岁的池育华在茶园乡教富村的李家当了童养媳，她的“丈夫”就是比她小3岁的李才莲，1928年他们算是正式成了夫妻，新婚第3天，李才莲就离家参加革命。1933年6月，两人在宁都相聚6天，分别时，李才莲叮嘱池育华：如果哪一天别人说我牺牲了，你千万不要相信，你要等着我。革命成功了，我一定会回家！他送给妻子一面镶有木框的小镜子为信物。1934年，李才莲同项英、陈毅、瞿秋白、毛泽覃等11人一道，被任命为苏区中央分局委员，红军长征北上后，留守在中央苏区打游击战。1935年，李才莲在瑞金铜钵山壮烈牺牲，年仅22岁。

而池育华回到教富村后，用自己的努力工作等待李才莲的回来，在担任厂长、妇女主任期间，她获得过“土改积极分子”、“社会主义建设积极分子”、“三八红旗手”等多项荣誉称号，她时常告诫人们要好好工作，善良的她先后收养了4名孤儿。几十年过去了，李才莲杳无音讯，岁月在漫长的等待中流逝。池育华每天在丈夫送给她的那面小镜子前梳呀梳，青丝梳成了白发；每日在老屋前的门槛上望呀望，一尺多高的木门槛上磨出了一个巨大的豁口。当有人告诉她李才莲牺牲的消息时，池育华十分坚定地否认：“错了，你们搞错了！李才莲没有死，他还活着！”这一守望竟达72年。

这位深情“红嫂”的事迹在赣南这块红土地上引起巨大的反响，许多党团员都聆听过她的故事，更多的人牵挂她的生活。1999年，上海市民政局捐资1.2万元为她盖了新房，辽宁大连的一家房地产公司为她捐了3000元，江西蓝天职业学院为她捎来了2000元生活费等。《人民日报·华东新闻》、中央电视台、《江西日报》、《赣南日报》等媒体都刊发了她的新闻。2003年，以池育华的故事为题材的纪录片《老镜子》一举获得第21届金鹰奖，2005年，中央电视台《走遍中国》专题组再次以《兴国记忆》为题聚焦这位老人。