「圣婴年」。名称很美，实际是个大自然反扑年，是个惊悚年。十九世纪秘鲁的海员，发现每二到七年里，海洋中就有一股异常的暖流出现，时间在圣诞节前后，因此取名圣婴(EL Nino)。这股神出鬼没的暖流，它不但扰乱了海洋生态的平衡，同时也严重地影响了全世界的气候。像去年美西的大水患，英、法、日的大风雪，墨西哥的飓风，印尼的霾害，巴西的森林大火，澳洲的天乾地裂等。在这年里，小小台湾，也天灾人祸，连绵不断。甚至宗教事件，怪诞百出。正如台谚所言：「天无照甲子，人无照天理。」不但亚洲金融界起了大风暴，连畜生界也在劫难逃。看那口蹄疫，三百八十万只猪，数日间一起断魂。还有禽流感，一百五十万只鸡，也一夜里同时毙命。这真又叫杀戮年啊！

「圣婴现象」大约每二至七年发生一次，其生命周期从开始、成熟到衰退前后可达一年半到二年之久。然后像钟摆一样，逐渐回复。有时在回复过程却摆过了头，造成盛行东风更强，东太平洋的表水温反而更低，这种与「圣婴」对映的相反现象就称之为：La Nina (西班牙文女孩之意)。因此，「圣婴现象」其实是海洋和大气交互作用所产生的自然现象，虽然我们目前只知其然而不知其所以然，它却是自然界大气圈及水圈韵律的一部分，也是全球气候系统的一环。原来它只是渔民描述的一个海洋性现象，如今已经溶合 ENSO 和 La Nina ，包含了大气及海洋的领域，成为家户喻晓的通俗名词。