许多人认为社会型企业就是非赢利性组织，其实社会型企业还是普通企业中的一种，只是社会型企业是主动地担负起其社会责任，对社会整体起向上的作用，这就是社会型企业的含义。

普通企业转变为社会性企业，是一个自然而然的过程，根据社会型企业产生的类型不同，可以分为两类：

第一类：其成立之初是普通企业，经过漫长年代的发展，慢慢地巩固了其市场地位，公司的决策组成群体趋向社会化，从而主动承担起社会责任。这一般是那些资本积累时代过来的大企业。

第二类：其成立之初就定位于社会领域，如现在的一些知名的网络、软件公司，其受众范围都是相当地广泛的。

凡是主动地承担社会责任、具有社会长远眼光的企业都可以称为社会型企业。非赢利性组织也肯定是社会型的企业，以社会大众为服务范围，只不过是注册的时候组织形式不一样，资金的来源也不同。

社会型企业成功的关键是确定其市场定位，一般来说，社会型企业的客户分布比较零散，组织起来比较困难，但现在的社会型企业普通采用计算机网络将自己与客户联系起来。所以说社会型企业对于目标客户的定位是比较准确的，一个成熟的社会型企业同样会有稳定的客户群。但是社会型企业创立之初具有较大的风险，关键也是在把握客户之上，很多软件型的公司无法度过三年的发展瓶颈期而被迫关闭或转让，与其资金力量薄弱和抗风险性差有很大的关系。但是对于挖掘市场信息能力比较强的企业来说，客户信息并不是很大的问题，只要其预算作得比较准确、公司架构比较扁平灵活，其决策者具有较强的能力，加上竞争环境比较宽松，社会型企业可能会异军突起式地成功。豆瓣网、校内网这两个国内SNS型网站便是很好的例子。