社会权威结构是社会学的概念，是指影响社会中民众思想、行为的个人以及各种各样的组织的构成，社会权威包括政府权威、社会组织权威，其中，政府权威包括地方政府权威、中央政府权威，再细分下来，地方政府权威包括基层组织权威以及更高级别的直到省一级权威，中央权威也就是一个国家中央政府的权威；社会组织包括政党、非政府组织以及其他的社会团体。

总的来说，每个社会都应由各种各样的权威来构成已达到权威的均衡，民众在均衡的社会权威结构里面就会比较简单和方便的寻找到实现自己的利益诉求的渠道，社会权威结构的均衡不在于个人与个人或者组织与组织对民众影响力的均衡，其均衡基于社会结构的特点，是动态的，比如，在发生重大的灾难事故时，民众可以直接寻求当地政府和当地的社会组织的帮助，而当当地政府和这些社会组织的力量难以解决这个灾难事故的时候，民众亦可以直接寻求更高级政府以及其他地区社会组织的帮助，不至于当民众遇到灾难事故时只有寻求某一级别政府或者某一个社会组织的帮助。

社会权威机构失衡是目前我国社会权威结构存在的比较显著的问题，具体表现在：民众在重大社会性问题里可依赖或者可以信任的机构过于单一，比如，在一些群体性突发事件中，由于基层政府组织官僚作风严重，不将人民的利益放在第一位，总是试图打压事件的影响力，向上级瞒报事件的严重性，长此以往，民众对于基层政府的信任度大大下降，基层政府存在严重的信任危机，从而，民众会直接将事件反映到更高级别的政府组织甚至中央政府，无形之中事件的严重性就会扩大，对社会的不良影响亦扩大，同时也使得更高级别的政府工作量加大，执行起来不方便，从而影响到问题的快速解决。