浙赣铁路是由杭江铁路展筑而成的。1929年2月，浙江省政府为发展浙江南部和西部经济，决定自行筹款修筑杭江铁路。同年，浙赣铁路开始筹备及勘测。

由于资金的原因，浙赣铁路采用边建边运营的办法，分段修筑，分段营业。1930年3月，浙赣铁路在萧山举行开工典礼。1933年11月浙赣铁路竣工，1934年1月浙赣铁路全线正式通车。浙赣铁路的修建资金除由浙江省政府拨付现金和发行建设公债外，余款由银行和中英庚子赔款中贷给。

浙赣铁路建成通车后，继续向西修建。1936年浙赣铁路修至南昌，1937年9月筑到萍乡。萍乡至株洲段铁路早在1905年就已筑成，原属粤汉铁路，因其大部分路段在浙赣铁路境内，因此被划归浙赣铁路局管辖。此时，钱塘江大桥也已建成，以杭州为起点株洲为终点的浙赣铁路，接通了沪杭甬、南浔及粤汉铁路。浙赣铁路是继陇海铁路之后的另一条东西走向的铁路大动脉。

据史料记载：从浙赣铁路开通到杭州失陷前的4个月时间内，浙赣铁路共运输兵力320多万人次，战马2.8万匹，军粮、被服、枪支、弹药等军用物资近20万吨。另外，所有从津浦、京沪、沪杭甬、南浔等铁路撤退的钢轨和机车车辆无不经由浙赣铁路抢运到大后方，浙赣铁路为抗战撤退作出了巨大贡献。

在杭州沦陷前夕，国民政府为阻止日军南侵，令部队将钱塘江大桥至湄池间线路破坏，以后各段线路也随着战争失利逐渐被破坏。抗日战争胜利时，浙赣铁路仅存杭州至诸暨、江山至上饶两段线路通车。1946年，国民政府开始逐段修复浙赣铁路。1948年12月樟树赣江便桥建成，浙赣铁路全线恢复通车。

1949年5月至7月，国民党军队败退时对浙赣铁路进行了大肆破坏。从九江赛城湖到萍乡，国民党军队共炸毁桥梁33座。浙赣铁路又一次遭战争破坏，铁路运输中断。

1949年9月21日，上海铁路管理局成立浙赣铁路樟萍段修复工程处，开始修复浙赣西线。新中国成立后，人民解放军铁道工程兵四团官兵赶赴樟萍段参与抢修桥梁。1949年12月中旬，饱经沧桑的浙赣铁路终于再次全线恢复通车。

浙赣铁路从第一次通车到新中国成立，其间屡兴屡废，屡废屡兴。仅这条铁路大动脉的咽喉——樟树大桥就被炸毁过3次。

顾家鹤在《沧桑记忆里永恒的主题》回忆录中，记载了抢修樟萍段桥梁的往事：“1949年5月20日，我们在江西樟树迎接了解放。同年9月，上海铁路管理局成立浙赣铁路樟萍段修复工程处。同年12月，樟树赣江大桥修复，标志着浙赣铁路全线通车。抗战胜利后由加拿大运来的2000吨新钢梁由我负责保管，樟树解放后我把这些钢梁全部移交给了人民政府。由于保管钢梁有功，上海铁路管理局给我评了四等功。樟树赣江大桥建成后，上海铁路管理局立即成立了樟树修配厂，负责修复樟树至萍乡间所有被破坏的大小桥梁。我负责修配厂的技术工作，连续5个月未休息一天。由于支援解放军南下有功，1950年年底我参加了上海铁路局评功大会。”

上海铁路管理局樟萍段通车纪念章，铜质，直径2.4厘米，正面中间镌有黄色五角星，光芒闪烁，象征新生的人民政权，周边绘有修复的桥梁和路轨，以及隆隆向西开进的列车，寓意浙赣铁路樟萍段修复通车，外圈铸有“上海铁路管理局樟萍段通车纪念”铭文和通车时间“1949”年。该纪念章制作数千枚，是颁发给参加修复浙赣铁路樟萍段全体员工和铁道工程兵的纪念章。