上海社会科学院世界经济研究所成立于1978年。现任所长张幼文研究员、副所长徐明棋研究员。历任所长褚葆一教授、姚廷纲教授和伍贻康教授。

世界经济研究所以世界经济与国际关系两大学科为主轴，将世界经济研究与国际关系研究、国际问题研究与国内问题研究相结合，注重研究的综合性、整体性，提高研究成果的前瞻性、战略性和理论性。在已经形成的理论研究、对策研究及动态研究相结合的基础上，强化中长期战略研究和基础理论研究，形成了一批跨学科研究的突破性成果。

目前世界经济研究所下设国际金融、国际贸易、国际投资、全球化经济、区域合作和国际政治经济学等6个研究室。同时设有欧洲研究、美国研究、澳大利亚研究、新西兰研究、台港澳研究、跨国经营研究、WTO研究、国际人权研究、国际市场研究等多个研究中心。

世界经济研究所现拥有研究人员 41人，其中研究员8人，副研究员14人，博士生导师11人（包括亚太所2人，欧亚所1人），兼职博导3人，硕士生导师19人。拥有世界经济博士点（1986年）和西方经济学博士点（2006年）学位授予权，及世界经济、西方经济学、金融学、国际政治和国际贸易硕士点学位授予权。

世界经济研究所出版物《世界经济研究》（月刊）为全国世界经济学科类名列前茅的核心期刊。研究所还于2005年创建了“世经中国学术网站”，成为中国世界经济研究领域进行世界经济分析和中国新开放观讨论的一个网络平台。