上海航空工业公司是航空航天工业部领导的企业性公司，建立于1984年11月。1986年4月从上海市航空工业办公室划出，单独设立建制，成为独立核算、自负盈亏的经济实体。同年10月经国务院批准，实行部、市双重领导，以部为主的管理体制。公司主要从事民用飞机、航空发动机、航空零部件、民用机电产品的开发、设计、制造和销售业务，并具有综合开发能力和对外进出口权，为技、工、贸相结合的经济实体。同时经航空航天部授权行使国务院部委在沪局级单位的职能。 公司包括上海飞机制造厂、上海飞机研究所、上海航空发动机制造厂、上海远东航空技术进出口公司、上海航空工业（美国加州）公司、上海航空建设工程公司、上海航空经营服务公司、上海航空铸锻公司及若干地方企、事业单位，并归口管理部分部属企事业单位的党、工、团和地方行政业务。 1985年4月起，经外经贸部批准，上航工业公司与美国麦道公司合作生产25架MD－82飞机。按美国联邦航空条例规定，凡变换地理环境、设施条件的飞机生产，必须经过美国联邦航空局（FAA）重新审查，才能获得生产许可证。自合作生产以来至1990年，FAA对公司进行9次检查，表明公司以工程、制造和质保3大系统为核心的管理体系运转正常，并先后获得FAA向国外首次颁发的飞机组装和零部件制造两个生产许可证延伸。 在合作生产过程中，补偿贸易迅速扩大，发展到主起落架舱门、前起落架舱门、水平安定面等8项部件。公司系统还开发了团体客车、液压油马达、外文打字机、液压千斤顶、干洗机和液压弯管机等民用产品。 1989年12月1日，上航工业公司、中航技公司又与美国麦道公司继续签订合作生产5架MD－82飞机和5架MD－83飞机的协议，其中5架MD－83飞机返销美国。至1990年，公司系统共完成MD－82飞机20架，MD－82补偿贸易部件1799套，修理安－12飞机9架。同时改装和制造团体客车2885辆，生产外文打字机167066台、QK2液压千斤顶345767台。 1990年末，上航工业公司及所属单位共有职工9960人（公司本部113人），其中工程技术人员2306人，具有中、高级技术职称的1358人。占地面积150.9万平方米，建筑面积38.42万平方米；固定资产原值25455.3万元，净值12812.7万元；拥有设备5800余台（套），其中大、精、稀设备200余台（套）。当年公司实现工业总产值2.22亿元，净产值1.16亿元，利税总额2910.66万元。 至1990年止，共获得国家和部、市级科技成果奖81项，优质产品奖29项。