约公元前13世纪，商王武丁继位后，商朝经济、军事力量空前发展，国势日盛。为掠夺财富和奴隶，扩大势力范围，武丁对周边少数部族，尤其是对威胁最大的西北部（上工下口,音gong）方、土方、鬼方、羌方等，展开了频繁而剧烈的战争。活动于今陕西北部、内蒙古西部一带的商朝劲敌（上工下口）方，与活动于今山西北部一带的土方，经常攻扰商朝边地，掠夺人、畜，甚至相互联合袭扰商西部属国沚，（上工下口）方更连接袭击商所属（左虫右又）、（上小下臼）等地。武丁采取各个击破之策；先后遣戉、妇好、沚（左首右戈）为将，对（上工下口）方多次发动进攻。