社会意识产生于社会存在。商品意识产生于商品生产和商品交换等具体的商品经济活动，并随着商品经济活动的发展而发展，商品经济的客观内容及其发展方向在根本上决定着商品意识的客观内容及其发展方向。

在商品经济不发达的社会里，商品生产与交换通常处于不公平的、封闭的、无序的、低层次的状态，由此所产生的商品意识也通常具有相当程度的不公平性、地方保护性、无序性、自私性，给人的感觉是商品意识就是一种见利忘义、自私自利、斤斤计较、短期行为的不良意识。其实，这是一种偏见，当今社会的商品意识之所以存在这些缺陷，并不是商品经济发展的必然产物，恰恰相反，是商品经济发展不充分、不完善、不成熟的产物。

随着商品经济的不断发展，商品生产与交换将越来越朝着公平、开放、合理、有序、高层次的方向发展，这就越来越迫使人们反对不正当竞争，努力开放市场，强力冲击地方保护主义，严格规范市场的运作方式，不断提高产品质量，积极开发新产品，注重长期效应，反对短期行为，广泛采用国家技术标准，极力采用民主决策方式，大力节约自然资源，等等。不难发现，与商品经济相适应的商品意识包含着强烈的竞争意识、开放意识、公平意识、效益意识、法律意识、资源意识和科技意识等，此外，商品意识还是对平均主义意识、权力崇拜意识、身份等级意识、地方保护意识、行业垄断意识等的全面否定。由此可见，商品意识的加强具有重要的社会进步意义。