《山东省志·机械工业志》的编纂工作始于1982年，正式出版于1994年。全书以篇、章、节层次划分，共分为10篇。依次为动力机械与电器篇、金属加工设备篇、农业机械篇、汽车船舶篇、仪器仪表与实验设备篇、工矿机械设备篇、兵器篇、通用基础件篇、科研与教育篇、机械工业管理篇。上限起自事物发端，下限断至1985年。

山东制造劳动工具的历史悠久，铜器铸造可追溯到夏商时期，春秋时期已大量制造铁质农具。春秋时期公输般(鲁班)发明的石磨、东汉时毕岚发明的龙骨水车沿传至今。但由于封建社会制度的长期束缚，至清末，工具制造才开始冲破手工业作坊式的生产方式。 山东的近代机械工业始创于清末。清光绪元年(1875)，山东巡抚丁宝桢在济南泺口创建山东机器局。其后，官办工厂相继建立。1897年德国侵占青岛后，先后建立水雷枪械修理所、海军修船所、四方铁路工厂。1912年，省内已有官办、民办、外国人办的机械厂20多家。 辛亥革命后，民族工业逐渐兴起，各地相继建立起铁工厂、机器修理厂或制造厂。20年代，山东的机械工业发展较快，1934年，全省著名的铁工厂(不包括兵工厂)已有155家,分布于青岛、济南等19个市县，各厂均已使用电动机、柴油机、锅驼机等动力机械。1935年后，全省机械工业发展更快，1937年青岛市即有机械(铁工)厂163家。 抗日战争期间，城市机械工业遭到日本侵略军的摧残。国民党军队逃离山东时，把济南兵工厂、胶济铁路四方机厂、青岛海军工厂的设备和人员分别迁到陕西、湖北、四川等地，青岛、济南的一些民营工厂也随之内迁，从而削弱了山东的机械工业。日军侵入山东后，强占济南、青岛的所有官办兵工厂、机械厂，并以强占、强买、强迫合作等手段吞并或控制规模较大的民营工厂，肆意在山东办厂。至1945年，仅在青岛就开办45家机械厂。所有被占领区的民族工业均遭到日本侵略者的排挤，青岛百余家民营铁工厂被迫停业或倒闭，济南的民营铁工厂减少一半。 共产党领导下的抗日根据地军民，在极端困难的条件下建立兵工厂和铁工厂，修造武器和劳动工具，至1945年发展到20多个。各厂在设备简陋、原材料缺乏的条件下，为抗日战争做出贡献，并锻炼出一批具有艰苦创业精神和生产实践经验的骨干人才。 新中国成立后，机械工业作为国民经济的主导部门，进行重点建设，高速发展。1950年山东省人民政府成立工业厅，各市地相继成立实业公司，组织地方国营企业恢复和发展生产。第一个五年计划期间，山东的16个国营机械厂分别划归中央各主管部门直接管理，投资改建、扩建，建成国家机械工业的骨干企业。 1958年，按照中共山东省委“发展钢铁、机械工业，带动其他工业”的指示，山东省机械工业厅从原重工业厅分立，各专区、市也相应调整管理机构，机械工业成为山东省的独立工业部门。但由于受“左”的思想影响，盲目追求高速度，造成计划失调、管理混乱、设备失修、质量降低、经济效益差的后果。 1961年开始贯彻“调整、巩固、充实、提高”的方针，压缩机械工业的基建投资，采取保重点、充实薄弱环节等措施，“关、停、并、转”经营不善的企业，巩固机床、内燃机、电机等行业，充实农机和修配行业。 1966～1978年，为达到“1980年基本实现农业机械化”的目标，省及各市、地都组织农机“会战”，并按照中央关于“三线”建设的指示，由沿海城市向鲁西南全迁或分迁了18个民用机械厂，新建14个国防工业企业。先后抽调设备、人员到河南、陕西、 甘肃、青海、四川、贵州、内蒙古等省、自治区包建7个新厂；内燃机、柴油发电机组、机床、汽车等均成批支援发展中国家，第四砂轮厂、济南汽车配件厂分别援助罗马尼亚建立刚玉和气门生产车间。但由于缺乏统一规划，重复建设多，总体规划差，加之“文化大革命”的干扰，造成企业管理混乱，产品质量、经济效益普遍下降。 中共十一届三中全会以后，机械工业被提到国民经济各部门装备部的地位。山东机械工业认真贯彻“调整、改革、整顿、提高”的方针，通过推行全面质量管理、颁发生产许可证、采用国际标准、开展产品质量升级创优活动，全面提高产品质量等，促进了各项工作的新发展。 到1985年，机械工业系统已有70多个企业的100多种产品打入国际市场，金属切削机床、重型压力机、轴承及部分通用基础件已出口到工业发达国家， 年出口总值达6405.35万元。山东的机械工业企业已从中心城市发展到全省每个乡镇，改变了过去集中于胶济铁路沿线的济南、淄博、青岛三点一线的局面，形成了从产品的研究、开发、制造到供应、维修的完整体系。