《山东省志·方言志》的编纂工作始1983年，1993年正式出版。全书以篇、章、节层次划分，共设6篇：分区、语音、词汇、语法、语料记音举例、方言调查研究。

语言是人类最重要的交际工具，方言是语言的变体，与当地人民的历史紧密相连。 距近六七千年前，东夷族创造了著名的大汶口文化，其后又创造了龙山文化。文化之创造，自然有语言之参与。夏商两代，山东这片土地仍在东夷族的控制之下，其语言状况尚无法确指。周武封建，齐鲁勃兴，齐鲁学者的著述，对华夏书面语言的统一与规范，起了不可替代的作用。春秋战国时期，齐鲁语言已经成为有影响的一大方言。

西汉时期在今日山东境内，存在着既有区别又有一致性的三个方言区：齐、鲁、东齐。这种三分的格局，当为今日山东方言内部差异的滥觞。 明清时代，文学作品、音韵著作、地方史志，都清楚地表明，此时山东方言已经形成，其区域划分、方言特点，都已经成型。

现代山东方言可分为三区：属于胶辽官话的东区，属于冀鲁官话的中北区，属于中南官话的西南区。根据某些声母的分合与有无，各区又可以作以下区分：东区分为东莱片和东潍片；中北区分为中济片和北陵片；西南区分为西菏片、南兖片、南临片。

在漫长的历史发展中，山东方言在语音、词汇、语法诸方面，都形成了自己的特点。其中，以语音特点最为突出，词汇次之，语法特点则不太显著。 语音方面，山东方言的总特点是：声母比较丰富，韵母趋于简化，声调调类趣简、调型相似。 词汇方面，同实异名、多音节化和保留古语，是山东方言的主要特点。 语法方面，山东方言语法与普通话差别不显著。值得注意的是：代词用法有些特点，某些虚词有特殊用法，比较句式表示法特别。 山东方言历史悠久，在漫长的历史长河中，形成了自己的特点，这些特点，随着历史的发展，也在不断变化。现代以来，特别是新中国成立以来，随着政治、经济和文化的集中，作为民族共同语的现代汉语普通话，其影响日益深广，全国各地方言都在向普通话靠拢，山东方言也在发生向普通话靠拢的变化。这些变化，是合乎语言发展规律的。 该志获1997年山东省第十二次社会科学优秀成果奖一等奖。