山东大学光学高等研究中心为山东大学直属独立建制的研究机构，实行主任负责制，设主任1人，副主任2人，办公室主任1人。

该中心是延揽和造就杰出科技人才的“学术高地”，内设若干重点研究方向，各研究方向实行首席科学家（Principal Investigator，PI）负责制，在资源配置、人员聘任和分配机制等方面采取特殊政策。

中心党群关系挂靠山东大学晶体材料研究所，日常运行和管理按照《山东大学光学高等研究中心建设方案》执行。研究中心的成立，旨在集成山大科研和人才优势，强化光学的基础与应用研究，开展集成创新和特定技术领域的原始创新，推动山东大学光学和光学工程学科的跨越式发展，大力提升学校光学研究的地位，更好地为经济和社会发展服务。

2011年12月21日，山东大学光学高等研究中心揭牌暨杰出学者聘任仪式在中心校区举行。山东大学校长徐显明，中共山东省委组织部副部长、省国资委党委副书记胡文容出席仪式，并共同为山东大学光学高等研究中心揭牌。