城市雨岛形成的条件是在大气环流较弱，有利于在城区产生降水的大尺度天气形势下，由于城市热岛所产生的局地气流的辐合上升，有利于对流雨的发展;下垫面粗糙度大，对移动滞缓的降雨系统有阻障效应，使其移速更为缓慢，延长城区降雨时间;再加上城区空气中凝结核多，其化学组分不同，粒径大小不一，当有较多大核(如硝酸盐类)存在时有促进暖云降水作用，上述种种因素的影响，会“诱导”暴雨最大强度的落点位于市区及其下风方向，形成城市雨岛。

1997年8月23日，苏州市区经历了一次小范围的狂风暴雨和冰雹，一小时雨量达70多毫米，而新区一带未下雨，南部郊区长桥的雨量仅1.3毫米。