古生物学家们一度认为离椎动物类群在三叠纪末期就已经灭绝了，但赛得若普螈化石的发现改变了这种看法。赛得若普螈在侏罗纪时期分布于今天的大洋洲地区，一直繁衍到了白垩纪早期，赛得若普螈的体长可达2.5米左右，头部庞大宽扁，弯曲的尖牙从上颌出来，上下颌之间有成排的小牙齿。据推测，赛得若普螈主要捕食水栖动物，不过从其身体结构来看，它也能在水滨处捕捉小型陆栖动物。
已发现的化石表明，赛得若普螈有好几百只同时死亡并埋在一起。至于为什么会出现这种集体死亡并埋葬的现象，各家说法不一。传统的观点认为，这些动物是在干旱时期因为栖居的水池干涸而死的，但也有些专家认为，这种现象是因为骨头随着水流冲刷而逐渐堆积形成的。还有一种观点认为突然爆发的泥石流或洪水导致了这些离椎动物的同时死亡。