达利出生于1904年5月11日，西班牙北部的一个小城菲格拉斯，一个靠近地中海的小城。达利的家庭成员有父亲、母亲、祖母、妹妹和姑姑。达利的父亲是个公证人，一个无神论者，达利深受其影响。达利原本还有一个哥哥，他的这位哥哥是全家的宠儿，聪明乖巧，但是7岁时就得脑膜炎去世了。于是，达利记事起就不自觉地和哥哥进行着比较，试图超越哥哥，他的种种怪异的行为以及他的奇特的令人难以想象的心理似乎都是和哥哥竞争的手段，或许正是哥哥蔡成就了这样一位伟大的天才和疯子。

都说天才和疯子只有一步之遥，这一点在达利身上得到了极好的体现。达利一身涉猎的艺术范围很广，这位6岁就开始作画的天才不仅尝试过印象主义、点彩画、立体主义、未来主义、超现实主义、流行艺术、全息术、体视术等多种绘画流派，甚至还设计时装、首饰、香水、日用品、家具等等，他还是个作家、编剧、舞台设计者……达利的行为古怪，他爱漂亮、爱时尚，喜欢穿着华丽的服装、留一头女孩般的长发在人们惊异的目光中享受关注。达利的与众不同还体现在他的那撇专利的胡子，他每天都会花好多经历在胡子上，将它定型，塑成一个他满意的造型。他的胡子仿佛就是他的触角，从外界汲取灵感的媒介。

提到灵感，达利自己说过，他的妻子是他这一生创作的灵感源泉。达利一生只爱过两个女人，一个是母亲，另一个就是妻子加拉。母亲死后，他一度消沉，直到加拉进入他的生活。然而，这段爱恋路途并不平坦。加拉是个有夫之妇，她是法国超现实主义诗人保罗 艾吕雅的妻子。诗人的浪漫主义气质和胸怀使保罗理智地成全了他们。但达利和加拉并没有马上结婚，而是在同居了29年之后，在保罗去世之后才正式结婚。他们的举动充分体现了对保罗的感恩和尊重。显然，每一段艰难的婚姻都会有家庭的阻挠：西班牙人固有的保守思想使得他的父亲强烈反对，并将父子间长期间积聚的冲突与茅盾在这件事上完全喷发了——他解除了和达利的父子关系。

爱情有时候可以胜过亲情，尤其是对达利这样一个为爱情而疯狂的人。达利最终还是和加拉走在了一起。正是加拉，承担了所有的琐事，为大力带来了源源不断的灵感和动力，还成为了达利歇斯底里时的清醒剂。总之，在达利生命中，她绝对是个独一无二、不可或缺的女人，她是他的妻子、爱人、模特、保姆、母亲。他们相伴了整整50多年。虽然，老年时两人因为争执而分居两地，达利对加拉的爱还是没有改变，加拉去世后，达里就拒绝了一切社交活动，将自己的余生完完全全地贡献给了加拉，在她墓地旁的普勃城堡中静静地生活、怀念……达利的钟情让人感动。

达利的个性从有关他的一张列表中就能看出大概：

反对： 拥护：

简单 复杂

平均主义 等级制度

政治 玄学

自然 艺术

机械 论梦

年轻 成熟

菠菜 蜗牛

如来佛 德塞德侯爵

太阳 月亮

伦勃朗 维米尔

未开化的物体 最文明的19世纪物体

药 巫术

哲学 宗教

山 海岸线

鬼怪 幽灵

女人 加拉

男人 自己

怀疑 信仰

达利是个金钱崇拜主义者，因为他曾经经历困顿，他不想成为一个穷困至死的艺术家。整日为面包而担忧，那样得生活会扼杀他的创作热情。于是他深刻地体会到金钱的重要性。可以说，达利是个商业化的艺术家，这一点在我原先看来是和艺术家不相容的。

达利是个忠于家乡的人。有着浓厚的故乡情结。除了二战期间在美国生活了8年，他的一生几乎都生活在西班牙。

1989年，达利逝世。他的遗体被涂上防腐剂安放在家乡菲格拉斯的达利美术馆。美术馆前有他和他这一生最爱的女人加拉的雕像。

这就是达利，20世纪著名的超现实主义画家、著名的商业艺术大师、著名的富翁、著名的无政府主义者、著名的行为艺术家、著名的天才和著名的疯子。