若则·依斯拉尔·瓦加斯现任巴西驻联合国教科文组织大使，是巴西著名的科学家，曾任巴西联邦政府工商部工业技术局长、巴西科技部长、巴西总统科技助理及第三世界科学院院长等职。瓦加斯对中巴空间合作非常关心和支持，他在任巴西科技部长期间，与中方签署了《中国航天局与巴西科技部关于联合研制地球资源卫星重大事项协议》，并亲自出面协调解决合作中出现的问题。

１９９９年，中巴资源一号卫星发射升空，结束了中国没有陆地资源卫星而只能购买国外卫星数据的历史。目前，资源一号卫星虽超期服役，但运行良好，资源二号卫星计划于明年发射升空。江泽民主席称赞中巴资源卫星是南－南航天领域合作的一个典范。

瓦加斯在１７日的颁奖仪式上对中国政府向他颁发合作奖表示感谢。他说，加强世界各国科技界的交流合作是一个国家乃至全球经济持续高速发展的重要因素，他将继续努力推动和扩大巴中两国在科技领域的合作。