容错机制就字面理解，即由某种系统控制在一定范围内的一种允许或包容犯错情况的发生。主要用于工程设计中。举个简单例子，我们再使用电脑的某个程序时，常常会遇到“程序无反应”或“程序未响应”的情况发生，此时这个程序便不能在进行下去，但经常会在过了几秒钟后恢复到正常使用的状态。这种“无反应”或“未响应”几秒钟的错误状态，我们便称之为“容错”。

在实际中，可能为确保某一事件的顺利进展，通常还会分为一级容错机制、二级容错机制甚至三级容错机制等。