最早，瑞士的日内瓦城（不是日内瓦州）是个城市共和国，城墙就是边境。

从1584年起，日内瓦共和国和瑞士联邦保持同盟关系。1798年被拿破仑吞并。

1815年，维也纳会议上，日内瓦共和国正式加入瑞士联邦。瑞士代表要求把法国的热克斯城、韦尔苏瓦城及周边地区和日内瓦湖东岸原属瓦萨公国的一部分领土割让给日内瓦共和国。后来，列强部分地满足了瑞士的要求。自此，形成了现在的日内瓦州的领土。