全球地震监测网是由美国国家科学基金会(NSF)发起，法国、日本、英国、墨西哥、加拿大、意大利共同参与建立、提供和接收地震数据，同时，支持基于地理信息系统及其相关活动进行的数据和信息交流的国际网络系统，该计划由国际地震合作研究组织进行管理。

GSN的主要目的是在全球建立128个永久性相同的地震记录观测站，共同提供和分享地震数据，以及基于地理信息系统及其相关活动进行的数据和信息交流的国际网络系统。全球地震监测网计划由美国NSF发起，合作伙伴包括法国、日本、英国、墨西哥、加拿大、意大利等许多国家，全球地震由地震联合机构(Iris)的会员机构组成的委员会进行管理。目前地震联合机构主要资助虹膜/USGS网络控制中心和虹膜/IDA网络控制中心。

到2001为止全球已超过120个观测站，它们分别隶属于Iris USGS, Iris IDA, GEOFON, Pacific21, NCDSN, MedNet, BGR, BFO, USNSN, BDSN和一些国家政府或国际网络。在2001/2002年度将新建立13个观测站。GSN通过每秒20个采样点的宽带地震记录仪连续记录地震数据，GSN的另一个工作是记录范围达140DB的动态记录。