人们不难发现，几乎所有辉煌的雕塑艺术大多与宗教信仰相伴着度过了人类文明最漫长的那段岁月，甚至影响到今天。佛教的造像运动大约发生在公元前一世纪到公元一、二世纪间。中国早期的佛教造像约在北魏间开始了民族化的进程，并很快形成了独立的风格和模式，但经过历史上几次自上而下的毁佛灭法运动，已罕见大型铜像存世。佛教传入藏区正是印度教兴起时期，因此藏传佛教从一开始就带有浓厚的密宗特点：即以高度组织化的咒语，仪规和俗信为特点，造像则多采取写实手法，力求真实再现他们生前的形象。这尊大威德金刚塑像就是代表性作品，大威德金刚，梵文叫阎曼德伽，藏语称“吉多吉”，即畏怖金刚，东密和台密中为“五大明王”之一。其常见形象有单身和双身之别，又分两臂、四臂、十八臂、三十四臂等，尤以后者最复杂最恐怖。这尊大威德金刚像以形象造型喻佛理，如以九头象征大乘九经，裸体象征破除二障佛性显露，生动具体。站在这尊令人畏惧的金刚面前，人的心灵岂能不颤栗惊恐。