阮元工诗文、精鉴赏，善书法，亦作花鸟。阮元在任云、贵总督时，曾在许多具有天然图画的各色大理石上题识，后来曾编《石画记》一书，书有刻本传世。这里介绍的是《石画记》一书的底稿，舟斋收藏。底稿大小不一，达一百多张，大者如一页稿纸，小者仅火柴盒大小，纸张质量也是不一，可见是阮元灵感一到，随手写来。字体以行书为主，也有隶书、篆书、楷书，反映了阮元书法的多种面目。

阮元（1764－1849）字伯元，号芸台，晚号怡性老人，江苏仪徵人。乾隆五十四年（1789）进士，官至体仁阁大学士，谥文达。