背景

设立

停铸及拆迁

币种

特殊地位

背景

古时的清江浦是南北水运的枢纽，号称“南北之襟喉，漕运之要津”。每年经清江浦北运的漕粮高达六百万石，淮盐也行销皖豫四十一个州县，年征课银达二十七万两。由此带来的是钱庄的昌盛，到光绪年间，较大的有宜昌、崇德、庆生、律生、阜康、裕泰、祥泰、正大、生生大等十家钱庄，共有资本八万七千六百元、年营业额十八万七千元；当铺有公济、同仁、义永、履祥四家。金融业发展需要金属货币参与流通，于是，在清江浦设立铜元局乃是应运而生。

设立

光绪三十年（1904年）四月，驻清江浦的漕运总督陆元鼎奏请设立清江铜元局，占地40余亩。机器设备经上海洋行从外国购买，连同土建工程耗资巨大。其设备和生产规模，在全国当属大型，可日产铜元200万枚以上。

停铸及拆迁

光绪三十二年七月，清江铜元局停铸，历时仅一年七个月，共铸铜元七亿四千万余枚。停铸后，铜元局大部分设备被拆运至南京，但仍有少量留在淮安，就是这少量的设备，淮安人用之成立了复兴隆锅厂，成为淮安近代规模最大的工业企业。1935年又利用铜元局旧房建淮阴电厂，后毁于战火。

币种

铜币的铜质有“红铜”、“黄铜”，币文有“光绪元宝”和中心“淮”字大清铜币两大类。币值有：十文、二十文两种。

光绪三十一年初铸“光绪元宝”样币，币面上书“清江铜元局开铸”，背为飞龙图，因正、背面均无满文，违反大清章法未获批准，故遗存极罕见。光绪三十二年按户部章法，奉命改铸中心“淮”字大清铜币，上书满文“光绪年造”及干支纪年“丙午”二字，下列币值“当制钱二十文”，两傍分列“户部”二字，背为大清龙图，上书“光绪年造”，环书英文译“大清帝国铜币”。十文铜币“淮”字有大、小之分，大清龙图有地方龙、部颁龙之别。

特殊地位

清江铜元局前后只铸币一年半时间，在这一年半时间内共铸造铜元七亿四千零八万多枚。其规模之大，铸额之多，在当时是首屈一指的。当时铸币都要冠以省名，惟清江铜元局不用省名，独冠以“清江”或“淮”，这在近代铜元史上是独一无二的，从中可见淮安在当时的地位。