位置和范围：北起昆仑山—阿尔金山—祁连山，南抵喜马拉雅山，东起横断山脉，西至国境。

地势：海拔最高，平均海拔4000m以上，主要为高原、山脉。

气候：气候寒冷，海拔高，空气稀薄，气温低，辐射强，风力大，水汽少。

植被：主要为荒漠、草原与高山草甸灌丛。

土壤：发育程度差，土层浅薄。

生物：动物稀少，只有少数耐高寒物种。

水文：多为外流河，湖泊众多，多为咸水湖。

农业：以畜牧业为主，还有河谷农业，需要注意解决热量不足的问题。