北魏正光五年(524)六月，秦州（今甘肃省天水县）人莫折大提（羌人）起义，自称秦王。不久卒。子莫折念生自称天子，改元天建，设百官。八月，派弟莫折天生率领义军向陇东进攻。雍城刺史元志率军征剿，八月二十九日，在陇山口败于义军，义军占汧城，破岐州。北魏正光六年(525)正月，北魏行台萧宝寅、岐州刺史延伯在黑水河边（今陕西省周至县一带）打败莫折天生，收复岐州，魏军追击义军于小陇山。莫折念生切断陇关道。北魏孝昌三年(527)正月，莫折念生大败萧宝寅于泾州（今甘肃省泾川县），声势复振。东秦州刺吏潘义渊献城投降。未几，取陇东诸州，直下潼关，兵锋直逼洛阳，迫使北魏宣布戒严。后为叛徒杜粲暗杀，全家遇难。秦王国灭亡。