潜水层是地表以下第一个稳定水层。潜水层有自由水面。潜水层以上没有连续的隔水层，不承压或仅局部承压。降水和地表水通过包气带下渗补给。潜水层是重要的供水水源,通常埋藏较浅，分布较广,开采方便。但易受污染，应注意保护。
右图中含水层上的斜纹部分即潜水层。
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