约在3～6岁，儿童进入前生殖器期。弗洛伊德说：“儿童由3岁起，其性生活即类同于成人的性生活。所不同的是：（1）因生殖器未成熟，以致没有稳固的组织性；（2）倒错现象的存在；（3）整个冲动较为薄弱。这里，弗洛伊德所说的3岁后的所谓“性生活”又指的什么呢?主要是指出现男孩的恋母情结转换期，女孩也产生恋父情结。也就是说，到了这个阶段，儿童变得依恋于父母的异性的一方。这一早期的亲子依恋，被弗洛伊德描述为“俄底普斯情结”（Ｏｅｄｉｐｕｓ Ｃｏｍｐｌｅｘ），即恋母情结。因此，前生殖器期又叫恋母情结的阶段。