汽化焓又称汽化热、蒸发热。由于汽化热只改变物质的相而不改变物质的温度，所以又称汽化潜热。 按照物质分子运动论的观点，气体中的分子平均距离比液体中的大得多。液态时，物质分子之间有较强的吸引力，物质从液相转变为气相，必须克服分子间的引力而做功，这种功称为内功。另外，当物质从液相变为气相时,体积将增大许多倍,因此还必须反抗大气压力而做功，这种功称为外功。做功需要消耗一定的能量。当液体蒸发或沸腾时，保持温度不变，都必须从外界输入能量，这就是液体汽化时需要汽化热的原因。如果液体在绝热下蒸发，则液体的温度将降低，这一现象被用来获得低温。例如,利用液氦的绝热蒸发,可获得约为0.7K的低温。 因为汽化是液化（凝结）的相反过程，同一物质的凝结点和沸点相同，故凝结热与液化热的名称也同时被使用，定义为：在标准大气压下，使一摩尔物质在其凝结点凝结所放出的热量