平冢雷马是日本“新女性”的代表人物。1911年，平冢雷马创办的女性杂志《圣斗》创刊，这是日本第一份由女性创办的女性杂志。平冢雷马在《圣斗》中发表了象征女性解放的宣言，呼喊出“女性本来就是太阳”的口号，使整个世界为之震惊。为此，平冢雷马遭到很多批判，但她并未屈服于社会压力。

为提高女性的社会地位，平冢雷马积极开展母性保护运动和妇女参政权运动等社会活动。她和比自己小14岁的男子进入“爱的共同生活”，用行动抵抗了压迫女性的社会制度。

第二次世界大战期间，平冢雷马曾支持过日本军国主义的战争。但是，战争结束后，她一直致力于反战的和平运动，主张废除核武器，在国际社会的和平运动中起到了重要作用。