所谓平滑收益，就是指管理层为隐瞒公司的实际业绩表现，而利用应计项目(accruals)等会计调整方式来平滑盈利。即有意压低生意兴旺年度的报表利润，将其转移到亏损年度，使公司财务报表反映出持续稳定的盈利趋势。
理论界检验收益平滑的方法主要有两种:
一是结合具体的平滑变量进行验证,计算时间序列上的披露收益与正常收益的偏差,看其是否与某些有平滑潜力的变量相关,如Beidleman的研究;
二是系数检验法,通过某一期收益变化量系数与销售收入变化量系数的比值来确定公司是否存在收益平滑,如Albrecht 和Richardson等。