跑报子是流传在文水县(据说山西晋南也有,未及考证)平川地区的一种传统民间舞蹈,它的产生是和人民的生活有很大关联的。早年,各村各社祈雨活动极为风行,跑报子伴随整个祈雨过程应运而生.老人们口传这种祈雨舞蹈大约产生于明代,起源于接麻衣仙姑,抬龙王祈雨活动.曾流行在文水一带.明清时盛行,现已很少表演.

跑报子者肩负侦察情况,传递信息,打场子维护秩序的神圣使命.跑报子形式活泼,队伍壮观,一般由十五、六岁或十七岁的青年组成，人数少则八人，多则二十多人，并列两路，有一位“老报子”做前导，沿祈雨之路出发，一路舞蹈，爬山涉水，走乡串村。走到哪村就跳到哪村，报子就报到哪村，即后面祈雨大队人马将来，通知此村马上准备迎接，故名词意“报子”就是从这儿来的。

跑报子最初只有跑跳，后发展成一套固定的程式，有头报、二报、三报之分。头报是打前锋，探察情况，传递情况;二报与头报接头后，返回报告，并有与三报维持秩序之任务；三报则主要是保护楼桥和挂钩子，锄刀的。报子队头戴红缨帽或黑纱巾，还有的干脆头戴柳圈帽，裸露的上身披一件竹节衣，下身穿黑黄绸裤，身挂串铃，公文和令箭，随响随午，手执马尾刷，臂挂锄刀。另有老报子一人头戴缀有羽毛（花翎）的红缨帽，衣着与小报子大同小异，身背公文，令箭和宝剑。有的腰间尚插折扇，遇人群时，随吹打乐即兴对舞，耸肩摇扇，斜眉弄眼，调笑逗趣。舞蹈反映他带领众报子列为两队，奔波在夏日滚烫的土路上，途径村庄，与旁观的人们调笑逗趣；到了接神地点，先在庙内表演，继而动作为辅，用骑马跑跳的手式造型，模仿蛇形动作，用小颠步跑跳。其姿态是右臂曲肘扬起，左臂自然向后甩，上身微前仰，那种舞姿像芭蕾舞一样脚尖落地，舞动着传流的蛇形图，变化出“二龙出水”、“跑八字”、“摆龙尾”、“剪子股”、“蛇退皮”、“蛇盘蛋”、“雁过天门”、“交叉背靠背”、“过山门”等各种队型图案，还不时地唱着祈雨歌，可见人们对天神的赤诚。那种歌声，串铃声和舞姿各为一体的风味别具一格。

跑报子没有音乐，锣鼓伴奏，指挥节奏来自身背后的串铃声。扮演者随重重的串铃起舞，新颖别致，活泼欢快，很受人们的欢迎和喜爱。到宽阔场地，碎步扭出“蛇盘蛋”、“龙摆尾”与祈雨队伍会合后，围观者堵塞道路，报子队挥舞马尾刷，跑成“二龙出水”、“龙摆尾”等队形，迅速打开场子，引导祈雨队伍前行。

跑报子其主要特点是贯穿始终的脚尖跑跳，离开跑就不称其跑报子了。这种祭祀时用的舞蹈，扭跳的时间之长，路程之远，场地之大是前世罕见的。从跑报子的整个舞蹈结构来看，很有远古图腾崇拜的痕迹，使腾图崇拜的传承过程直接渗透到祈雨活动当中，并且转化为一种民间舞蹈形式固定下来。跑报子的舞蹈形式比较古老原始，“龙”、“蛇”做为人们信仰中神的形象出现。