1904年，清政府举办最后一次进士科举考试，那个“尽习制艺，惟取功名”的时代终于寿终正寝。

1906（光绪三十二年），宁夏知府赵维熙遵照清政府朝廷旨意及《中学堂章程》，将试院做了调整，改为“宁夏府中学堂”。

宁夏府中学堂草创之初，校址利用的是旧式试院，即位于知府衙门东面的文庙，已有500多年历史。

宁夏府中学堂第一期招收学生40人，分甲乙两个班，编班模式类似于现代的分层次教学，并根据清政府的办学方针及1904年颁布的《中学堂章程》设置各门功课。

宁夏府中学堂开办之初，很少有新教师，基本没有理化生仪器设备，没有正规的新式教学制度，学习内容主要也还是读经、讲经。教学以经书为主，作文用文言文写作。当时学堂已有统一教材，但都是文言文写成的。不过毕竟是新式学堂，还是开设了一些新课程，如：格致、历史、舆地、英文、博物、钩股、乐歌、图画等，展示了讲科学、求真知的现代教育的魅力。

学校初建，以“兴办新学，以育人才”为宗旨，注重传播科学与民主思想，注意整肃校纪，教育学生爱国救民，坚持正义，注意开启学生的心智。

学校初创，教职人员较少，分为监督、监堂、教习等类型。学堂教师实行聘用制。学堂监督每年春节前后为教员颁发聘书，注明职务和薪水。学堂监督由宁夏知府赵维熙兼任，副监督由宁朔县举人吴复安担任。正监堂由原书院的牛西台担任，副监堂由宁夏县的马仲选担任。最初正副教习（教师）6人。正教习是吴复安（兼），副教习是许景鲁、黄光筼等人。

府中学堂的教师多是社会知名人士。比如吴复安老师和黄光筼老师。宁夏道台赵维熙。他常常来往于宁夏府中学堂，关心学堂的建设与发展。

袁世凯篡夺辛亥革命果实后，民国很快演变为军阀统治。宁夏府中学堂因此而停办。宁夏府中学堂存在虽然很短，但它的意义十分重大：首先，它诞生于维新时期，对当时落后的宁夏地区，在传播新思想、近代科学，在培养新型文化人才等方面做出了一定的贡献。其次，学堂兴办于辛亥革命前夕，使得宁夏地区“驱除鞑虏，复我中华”的资产阶级革命救国的局面有了新的发展。第三，作为当地最早的新式学堂，为民智壅塞的宁夏，笃力开启了智慧，薪火相传了文明。

宁夏府中学堂的创办，是清政府在宁夏地区教育体制改革的重要实践，不啻开启了宁夏地区新式教育的先河。从此，在宁夏府中学堂这样的新式学校的昭引下，宁夏告别了旧时教育，步入了现代教育时期。