多年生垫状草本，常呈球形，直径达30厘米或更大，全株无毛。茎基部强烈分枝，木质化。叶排列紧密，呈覆瓦状，叶片卵状披针形，长2-4毫米，宽约2毫米，顶端短尖，质硬，有光泽。花单生茎顶，几无梗；萼片披针形，长约2.5毫米，宽约1毫米，顶端钝或渐尖，具3条绿色脉；花瓣5，卵状长圆形，顶端稍圆钝，基部稍狭，全缘；花盘圆形，肉质，黄色；雄蕊10，短于萼片；花柱3，线形，常伸出萼外。蒴果球形，直径2.5-3毫米，黄色，具光泽，6齿裂；种子肾形，直径约1.5毫米，具海绵质种皮。花期6-7月，果期7-8月。

产新疆、青海、甘肃、四川（南至木里、稻城）、西藏（东达类乌齐、八宿）。生于海拔（3 600-）4 300-6 000米山顶沼泽地、流石滩、岩石缝和高山垫状植被中。哈萨克斯坦、吉尔吉斯至印度西北部也有。模式标本采自印度西北部。