新中国建国初期，全国第一大水利工程，雄伟的荆江南闸横卧在奔腾不息的虎渡河上，1952年4月5日破土动工，当年6月25日胜利竣工，仅用了75个日日夜夜。这项上保武汉三镇，下保岳阳、长沙安全的巨大工程，由毛主席亲自批准，苏联专家设计，遵照毛主席关于“搞比不搞好，早搞比迟搞好，军队以打仗办法进行”的指示，抽调唐天际将军所属抗美援朝部队官兵10万和工人4万、民工16万共计30万劳动大军，共完成钢筋混凝土3.25万立方米，砖块、垫块、碎石5.9万立方米。南闸全长360米，共32孔，每孔净宽9米，闸高8.5米，闸底高程32米，闸顶高层43米，采用钢筋混凝土底板，空心垛墙，坝式岸墩，弧形钢板闸门，电力绞车启闭。为纪念这一大巨大工程的胜利竣工，在距南闸320米的黄山脚下，建有荆江分洪工程纪念公园，公园内建有蔚为壮观的纪念塔，纪念塔上部刻有毛主席、周总理、李先念、邓子恢、宋庆龄、唐天际等党和国家领导人的亲笔手书和撰文，塔身中部刻有912名英雄模范的名字，塔身下部刻有逼真传神的反映劳动场面的浮雕。几十年来，这里始终成为了游客和中小学生切身体会爱国爱家、奉献敬业精神的必到之地。