内容

社会意义

《南国情天》是傣族当代文学的第一部长篇小说，1988年由人民文学出版社出版，在傣族当代文学史中占有重要的位置。”《南国情天》出版后引起了学术界的重视，评论或介绍文章常见于各地报刊。作者方云琴和征鹏是两位傣族中青年作家，方云琴出生于德宏傣族景颇族自治州，征鹏出生于西双版纳傣族自治州，长大后他俩都就读于北京民族学院，是建国后培育出来的第一批傣族大学生。

内容

《南国情天》的内容，主要是讲述中国的傣族土司刀承忠，跟缅甸的混血儿丹瑞·埃利，经过神奇、曲折和痛苦的恋爱过程，终于成为美好眷属的故事。时间跨度较长，上追溯到孙中山时代的辛亥革命，下描写到云南边疆的解放和傣族自治州的建立。这是一个动荡不安的历史时期，曾发生过缅甸沦为英国殖民地，中国军阀割据、内战不休，日本帝国主义大举侵人中国和东南亚地区，以及第二次世界大战结束后，中国解放战争迅猛发展，终于在1949年10月1日宣布成立中华人民共和国等许多重大的历史事件。《南国情天》的作者正是以这些历史事件为背景，构思故事和刻画人物。

小说的男主人公刀承忠，是勐畹坝的傣族世袭土司。他父亲，即勐畹坝的老土司，是个比较开明的傣族贵族，年青时候曾到日本留学，跟同盟会员有所接触，受到世界新思潮的影响，见异族强盛，本民族落后，怀有振兴傣族，繁荣边疆的壮志，但又找不到可行之路，于是满腔幻想只好付之东流。特别是在内心深处，他难以摆脱封建领主的意识，在日本留学时就讨了个东洋婆，回国后又娶了两个傣族妻子，享尽了土司的荣华富贵，繁衍了一大群刀氏王朝家族。刀承忠是老土司的第二个儿子。按照傣族封建领主的规定，应由长子继位，但他大哥没有福气，少年夭折，因而他便理所当然地继承了父位，成了勐畹刀氏王朝的最后一代土司。

象他的父亲一样，刀承忠除了受到本民族的传统文化教育外，还到南京和海外读过书，政治上赞成共和政体，有意放弃封建领主特权，对压迫百姓的制度作了某些改革，因而在尚未觉醒的傣族人民中树立了一定威信，有某种民族号召力。但在生活上他却又沿袭了只有土司才能享受的一夫多妻制，先后讨了六个老婆。尽管如此，他仍然感到没有得到“真正的爱情”。于是，在年近半百、到缅甸经商时，又爱上了比他小二十多岁的缅甸混血儿姑娘丹瑞·埃利。他认为这一次才是发自他内心的真正的爱，因而不惜代价地拼命追求，并引出了一系列神奇、曲折的爱情故事。

跟刀承忠相比，女主人公凡瑞·埃利却十分纯朴天真。她祖父原是个意大利威尼斯商人，为了谋生漂洋过海来到缅甸做宝石生意，于是在缅甸生了个名叫乔治·埃利的儿子。乔治·埃利长大后在仰光大学攻读医科，后来成了个精通医术的医生。这位医生心灵善良，具有正义感，在宝石矿场边遇到一个逃婚的缅甸姑娘南桂香，两人一见钟情，终于结成了夫妻。婚后不久，南桂香生下第一个女儿，这就是小说的女主人公丹瑞·埃利。

混血儿丹瑞·埃利具有东西方血统，生得十分聪明、美丽、并且从小受到良好教育。可是，当她以优异成绩考上仰光一所十年制学校时，欧洲战争爆发了，具有爱国热情的乔治丢下妻子儿女，回到了意大利，投入了反法西斯的斗争。这一去，就是数年。丹瑞·埃利的家庭越来越贫困，母亲南桂香由于劳累过度，积劳成疾，患上了肾炎，日子过得十分艰难。此时，恰巧中国的勐畹傣族土司刀承忠来缅甸勐古做宝石生意，无意中看到了比“宝石还美的丹瑞姑娘”，并立即托人向桂香提亲，劝桂香把女儿嫁给他。桂香本来不想把刚满十五岁的女儿嫁给比她“自己的年纪还要大的男人”，但因家境贫困，急需要一笔钱给患了精神病的儿子治病，只好忍痛答应了这桩婚事。此时，丹瑞姑娘已跟她的同学——一个寄养在姑妈家的英国青年约翰相爱，当她昕到母亲劝她嫁给比他大二十多岁的男人时，她咬着牙说：“就是约翰不娶我，我也不嫁给那个土司。”可是，为了母亲，为了弟弟，她唯一的选择是牺牲自己，嫁给她不爱的比她大二十多岁的土司。丹瑞虽跟刀承忠结了婚，但却不接受刀承忠。刀承忠为了填平两人感情上的鸿沟，绞尽了脑汁，用尽了各种方法，但他并不强制，而是耐心地等待迟来的爱情。在一段时间内，这对老少夫妻的关系一直难以和谐，特别是从缅甸回到中国勐畹坝后，当丹瑞知道刀承忠已有六个老婆，自己只不过是他的第七个妻子时，痛苦万分，曾一次服毒自杀，两次企图逃跑回到缅甸。但在后来的日军轰炸所带来的苦难日子，以及各种政治势力的斗争中，她看到了刀承忠善良、恳直的一面，便逐渐受到感动，终于把真正的爱情献给了他，两人终于成了恩爱夫妻。

社会意义

《南国情天》以第二次世界大战的前前后后为背景，多侧面地反映了这一历史时期中缅边境少数民族地区的现实生活。就中国边境的傣族地区而言，二十年代的社会相对比较稳定，生产有一定的发展，中缅小额贸易极为频繁，特别是旱季、马帮、牛帮来往不绝，大小商人经常奔走在边境线上，不少傣族上层贵族，见做生意既可串地方又能够发财，便也积资开小商店，贩运土特产，从封建领主头人摇身而变为商人。这就是小说中所描述的勐畹土司刀承忠离家到缅甸做宝石生意的历史背景。对以农业为主体，长期保持着自给自足经济的傣族地区来说，商业的兴起，无疑是一种进步。它不仅在某种意义上打破了傣族地区的封闭状态，唤起了傣族人民的商品意识，促进了傣族生产的发展；同时还打开了傣族的眼界，引入了外来文化，丰富了傣族的见识。为此，小说的作者对刀承忠到缅甸做生意的描写十分细致，并给予了极大的同情赞扬。然而，由于傣族社会发育不健全，民族贸易的根基十分脆弱，一遇到外界冲击，便纷纷倒闭。这亦是刀承忠想经商，但未能发展成民族资本家，终归只能是个封建领主土司的根源。到了三十年代初期，国民党内部的派系斗争加剧，特别是地方势力与蒋介石的矛盾日国民党内部的派系斗争加剧，特别是地方势力与蒋介石的矛盾日愈明显。为了巩固自己的势力，扩大自己领地，各派都把触角伸到边疆民族地区，在各少数民族上层中培植自己的代理人，于是，加剧了少数民族上层集团争夺土司继承权的斗争。小说中所描述的“同室操戈”，刀承忠的弟弟刀承兴在国民党杨旅长的暗地支持下，企图几次暗杀刀承忠，夺取土司职位，就是以国民党各派系都想在民族地区培植自己的势力为背景，因而写得比较真实，具有较深的含意。抗日战争时期，日本军队不仅强占了整个缅甸，并且从缅甸越过边境，强占了中国勐畹等地区，烧杀抢劫，给边境各族人民带来了极大灾难。小说对这一历史也作了详尽的描述，特别是对边疆各族人民不愿做亡国奴，在最困难的条件下，用弓箭、火枪等简陋武器，向日军进行顽强斗争的精神，给予了热情的赞扬。总之，《南国情天》通过刀承忠一生的描述，通过刀承忠与丹瑞·埃利的爱情故事，生动地、多侧面地反映了中国边境傣族地区二十年代至四十年代末期的社会现实生活。

缅甸虽与中国傣族地区相连，但与中国傣族地区有所不同。自十九世纪，即公元1826年第一次英缅战争之后，缅甸便逐渐沦为英国的殖民地。从此，英国殖民当局打开缅甸的大门，将缅甸作为它推销工业商品和掠夺财富的市场。在这种情况下，西欧诸国的商人、冒险家便纷纷到缅甸经商，并成了缅甸人。小说的女主人公丹瑞·埃利，便是这一现象的产物。作者通过她和她的整个家庭的描写，反映了殖民地地区经济、文化的特色，以及人民所遭受的苦难，虽然小说未涉及缅甸社会的根本矛盾，但给读者勾画了一幅缅北的社会风貌。

作者通过中国傣族土司与缅甸姑娘相爱的故事，生动地反映了中缅两国边民长期和睦相处，经常友好往来的“胞波”之情谊。