澳大利亚最大湖泊。位于境内南部，澳大利亚大盆地（大自流盆地）内。面积约8200平方千米，湖区轮廓随着降水而变化。湖面在海平面以下16米，为大洋洲最低点。

澳大利亚中南部的艾尔湖实际上是两个湖。较大的称北艾尔湖，长144千米，宽65千米，是澳大利亚最大的湖泊； 南艾尔湖则长465千米,按照其平均面积它是世界第19大湖。

艾尔湖最不寻常的特点是湖中难得有水。澳大利亚这个地区的年降水量不足127毫米。大部分时间湖泊只是干涸的湖床，覆有一层厚20厘米闪闪发光的盐壳。据说，湖泊完全被水充满平均每100年只有两次。

1964年，英国人唐纳德·坎贝尔驾驶他的“蓝鸟”汽车，在艾尔湖的盐层上创造了一项世界地面车速记录——最高时速达715千米，接近现代客机的航速。“蓝鸟”汽车长9米，重4354千克。