源自隋朝起，从天竺语摩诃至那中派生的一个对中国的称呼，。“支”即为隋，而“那”是语尾。原意是“摩诃至那”（大隋）之意。

史见于：唐代著名僧人玄奘到印度取经，在羯若鞠阇国，见到戒日王，戒日王用十分钦慕的口吻与玄奘谈到李世民与《秦王破阵乐》：“常闻摩诃至那国有秦王天子，少而灵健，长而神武……平定海内，风教暇被……咸歌秦王破阵乐。闻其雅颂，于资久矣……”玄奘行迦摩缕波国，见到拘摩罗王，它与玄装有这样一段对话。拘摩罗王曰：“善哉！……今印度诸国多有歌颂摩诃至那国秦王破阵乐者，闻之久矣，岂大德之乡国耶？”玄奘答：“然，此歌者，美我君之德也。”这里的摩诃至那就是指中国！