苗族跳香，历史悠久，是湘西苗族最具代表性的三大祭祀活动之一，故跳香还流行于古丈、吉首、花垣、凤凰及沅陵、辰溪等县市苗族聚居区。 泸溪县古属楚地。楚人“重淫祀，信鬼神”，巫傩文化盛行。《辰州府志》载：“十月朔日剪纸为衣，具备酒肴奠于坟茔……是月望日农家祀五谷神，曰降香……”，跳香主祭五谷神，同时敬奉傩公傩母，有的敬盘瓠辛女。跳香，一则庆祝当年五谷丰登，感谢各方神灵庇佑，二则祈求来年风调雨顺、五谷丰登、驱邪祛灾、六畜兴旺、人丁安宁。

浦市苗族跳香，从农历九月中旬至十月中旬止，隆重程度，不亚于春节。跳香的主角是老司，老司武艺高强，在作东的村寨跳一天或三天，跳完这村跳那村，忙不过来，历时近月。

跳香大型祭祀舞蹈，以老司独舞（旋场）为主，老司将多人舞、群舞与独舞有机结合，形成独特的舞蹈；舞蹈伴奏乐器，也由原来的只用独鼓打击乐伴和牛角，发展到明清时吸收了大锣大鼓的音乐表现以及民间武术、辰河戏唱腔、唢呐的表现手法。