了解克里特创造出来的米诺安文明，米诺安皇宫遗址是最快进入该文明的捷径。英国考古学家亚瑟.伊凡斯爵士(Sir AuthurEvans) 在二十世纪初挖掘克诺索斯遗址时，首先用到米诺安皇宫这个字。

至今，克里特岛共发现了四座米诺安皇宫依大小分别是克诺索斯(Knossos)、费斯托斯(Phaestos)、马利亚(Malia)以及札克罗(Zak-ros)据说在哈尼亚地下还有一座，而且岛上可能还有未被发掘的皇宫或是米诺安建筑群。

我们并不晓得谁、用什么方法、统御克里特的米诺安皇宫。可能是祭司国王、祭司皇后或者是一群祭司，当时没有留下文献，无法直确地说明，但是随着考古学的发现及推测，克里特当时社会形态，与东方的埃及、美索不达米亚极为相似，都是神权统治的国家。米诺安皇宫的存在具有两项重要的功能：经济和宗教。相当多的仪式设施散布在广大丘宫中的许多房间里，除此之外，在克诺索斯皇宫发现了不少带有宗教仪式意味的壁画也是见证，其他三座丘宫几乎没有出产类似的壁画。

所有的皇宫都有仓库，位于西侧大门入口处的地方。仓库及工坊紧邻神庙圣殿，这是神权统治的社会模式，显示创造财富的经济工作和行政大厅都操控在祭司手上。